Кохтла-Ярве в первый день творения: как начался сланцевый бум в Ида-Вирумаа

12.09.2024

Гордость Эстонии – сланцевую промышленность – часто ассоциируют с индустриальным развитием советской эпохи. Однако на деле отрасль эта появилась и расцвела в 1920-30-е годы. Было это заслугой инженера и предпринимателя Мярта Рауда, поплатившегося за свой успех жизнью.

О том, что на северо-востоке Эстонии есть «бурая земля, пропитанная смолой», было известно по меньшей мере с 1791 года, когда о балтийских сланцах написал научный журнал в Кёнигсберге. По легенде, горючие камни обнаружили почти случайно. Якобы пастухи обкладывали ночные костры скальными обломками, которые вдруг загорались. Согласно другой версии, предприимчивый крестьянин в Вирумаа решил построить баню и сложил в парилке печь из бывших под рукой бурых камней. Протопившись как следует, печь сама вспыхнула оранжевым пламенем. Научные исследования загадочного материала начались в XIX столетии, но до его практического применения дело не доходило.