Андрус Педай: Эстония упускает возможность века в сфере высшего образования

В течение первой половины второго срока Дональда Трампа система высшего образования США оказалась под беспрецедентным политическим давлением. Государственное финансирование нескольких самых престижных университетов страны, включая Гарвард, Колумбийский университет и Принстон, было сокращено или полностью прекращено. Особенно сильно пострадал Гарвард, флагман системы высшего образования США, который лишился финансирования в размере более двух миллиардов долларов. Кроме того, Белый дом издал официальный приказ о приостановке новых международных студенческих виз на шесть месяцев и потребовал пересмотра иммиграционного статуса всех обучающихся там иностранных студентов. В то же время визовые требования были ужесточены в более широком плане: с весны были аннулированы визы тысяч иностранных студентов.

Особенно сильно от новых ограничений пострадали китайские студенты. Издалека очень сложно контролировать и отслеживать, какие ограничения действуют в настоящее время, но в последние дни мая администрация Трампа объявила, что она будет агрессивно ограничивать возможности для китайских и гонконгских студентов и исследователей учиться и работать в Соединенных Штатах. Всего несколько недель спустя Трамп заявил, что разногласия преодолены, и китайские студенты могут продолжать свое обучение в Соединенных Штатах.

Однако ущерб был нанесен, и светлые умы, зачисленные в лучшие мировые университеты, а также исследователи, работающие в этих университетах, теперь находятся в неведении относительно своего академического будущего. Никто не знает, может ли Трамп в какой-то момент снова изменить свое мнение, и будет ли им тогда разрешено продолжить свое обучение, работать или вообще находиться в стране.

Традиционно медлительные европейские страны быстро поняли, что неопределенность в американском высшем образовании предоставляет им редкую возможность. Европейский союз и его государства-члены поняли, что у них есть шанс предложить исследователям и студентам уверенность в будущем, поддержку и политическую стабильность - три вещи, которые Соединенные Штаты в настоящее время не могут предложить.

Похоже, на этот раз речь идет не только о громких словах, но и о реальных действиях. Европейская комиссия запустила программу "Выберите Европу для науки" стоимостью 500 миллионов евро, предлагающую целевые "супергранты" исследователям, которые привозят свои исследования в университеты ЕС. Наиболее активной среди крупных европейских стран является Франция с национальной инициативой под названием "Выберите Францию ​​для науки", которая выделяет около 100 миллионов евро на размещение международных исследователей. В рамках программы Университета Экс-Марсель "Безопасное пространство для науки", на которую выделено 15 миллионов евро, за первый месяц было получено около 300 заявок от кандидатов из США. Испания добавила дополнительное финансирование в свою программу ATRAE 2025 специально для исследователей из США - успешным заявителям в дополнение к обычному пособию будет выплачено до 200 000 евро. Бельгия, Австрия, Норвегия, Швеция, Италия и Португалия также действуют целенаправленно, предлагая американским исследователям гранты и упрощенные визовые условия.

Брюссельские университеты VUB и ULB создали специальные стипендии и выделили жилье для постдокторантов из США. Во Франции Университет Тулузы предлагает 12 научных должностей сроком на три-четыре года, финансируемых из национальных, местных и европейских фондов. В Швеции было выделено 45 миллионов шведских крон для привлечения шведских исследователей, работающих в США, обратно на родину.

Эти примеры в первую очередь касаются исследователей, однако аналогичные инициативы запущены и для студентов, хотя и в меньших масштабах. Университеты в Нидерландах и Германии открыли дополнительные стипендиальные места для студентов из США, Франция предложила скидки на обучение, а несколько стран увеличили количество программ обучения на английском языке.

В то же время в Эстонии царит оглушительная тишина. Пока остальная Европа открывает меры поддержки и упрощает визовые программы, Эстония бездействует. Мы не создали никаких новых программ, не предлагаем стипендии, не упрощаем виды на жительство и не посылаем миру сообщение о том, что мы открыты для талантливых студентов и исследователей. Мы вообще не присутствуем в этой дискуссии. Правительство и Министерство образования не поднимали этот вопрос, в политике высшего образования царит тишина, и не было никаких публичных дебатов. В то время как другие европейские страны пытаются привлечь таланты из США, Эстония добровольно согласилась на место в последнем ряду. Или даже покинула зал.

Причины относительно легко понять. Тема международного высшего образования и иммиграции политически неудобна, и легко говорить об иностранных студентах как об "иностранцах", которые приносят проблемы, особенно когда в публичных дебатах отсутствуют факты и контрнарративы.

Это молчание часто отражает страх или даже скрытую ксенофобию, на которой легче играть, чем смело выступать за открытость и умную иммиграцию. Но если мы хотим, чтобы Эстония не деградировала в полную периферию, если мы хотим сохранить нашу науку, университеты и экономику на международном уровне и конкурентоспособными, то кто-то должен наконец осмелиться нарушить это молчание.

В 2019/2020 учебном году иностранные студенты составили 12,2% от всех студентов, обучающихся в Эстонии. К концу учебного года этот показатель снизился до 8,7%. В мире всего пять стран, где студенческая мобильность не достигла уровня, существовавшего до пандемии коронавируса, и, к сожалению, Эстония входит в их число. Чтобы улучшить ситуацию, необходимы осознанные и быстрые действия. Во-первых, Эстонское государство должно послать четкий и недвусмысленный сигнал: международные таланты здесь приветствуются.

Однако для этого нужны конкретные шаги. Эстония не может конкурировать со стипендиями, предлагаемыми крупными странами, но мы можем предложить то, чего не могут они - простоту, скорость и гибкость.

Эстонская система виз и разрешений на проживание должна измениться. Необходим отдельный, упрощенный и управляемый в цифровом виде визовый канал для иностранных студентов - так же, как у нас есть платформа электронного резидентства. Можно посмотреть на канадское решение "Express Entry", и изучить, как с иностранными студентами работают Германия, Нидерланды, Австралия и Сингапур. Много было сказано о проблемах эстонской системы: потенциальным студентам приходится тратить для получения визы тысячи евро, ездить в соседнюю страну, поскольку дипломатическое представительство Эстонии в мире довольно скромное - и в итоге они получают на свое заявление отрицательный ответ, что делает все усилия и расходы бессмысленными. Иностранные студенты также отмечали, что посольства Эстонии предлагают ограниченные возможности для поиска подходящего времени для встреч.

Возможности трудоустройства после окончания учебы также должны быть гибкими, прозрачными и реалистичными, чтобы люди, получившие высшее образование в Эстонии, могли остаться здесь, работать и платить налоги. Также необходимо отказаться от планов, которые исключают участие членов семьи. Молодой и образованный человек предпочитает учиться и работать в стране, где он может находиться со своей семьей.

Однако главное - изменить общественное отношение. Государство и университеты должны работать вместе, чтобы представить реальную роль иностранных студентов в экономике, науке и культуре Эстонии. Факты говорят сами за себя - они уже платят десятки миллионов евро налогов и помогают поддерживать учебные программы, которые без них были бы закрыты. Иностранный студент не отнимает у эстонцев учебные места, а помогает поддерживать конкурентоспособность эстонских университетов в области исследований и преподавания, и укрепляет связи с миром.

У эстонского высшего образования есть уникальная возможность, которую нельзя упускать. Нам не нужно конкурировать с крупными державами за таланты. Достаточно создать среду, в которой можно легко, безопасно и достойно учиться и работать.

Но для того, чтобы международное высшее образование принесло Эстонии долгосрочную пользу, мы также должны иметь четкое представление о том, что мы хотим делать с нашими выпускниками. Прекрасно, что они платят налоги, но прежде всего нам нужны люди, которые создадут в Эстонии новые компании, укрепят научно-исследовательские институты, поделятся своим опытом и создадут мосты между Эстонией и миром. Результатом станет более сильная, умная и процветающая Эстония.

Если мы сможем показать, что мы открытая, умная и заслуживающая доверия страна, то выиграют не только университеты, но и все общество.

Источник: https://rus.err.ee/